К 2050 году жизнь многих жителей Земли неузнаваемо изменилась. Ушли в прошлое многие взгляды, идеи и ценности, определявшие облик человеческой цивилизации на протяжении многих грядущих веков. Гуманизм, права человека, достоинство личности были забыты.

Произошла серьёзная архаизация нравов, обычаев и порядков. Помимо прочего, в обиход прочно вошли телесные наказания, стало правилом пороть не только детей, но и взрослых - мужья пороли жён, а жёны мужей, начальники обоего пола пороли обоего пола подчинён-ных, репетиторы и учителя пороли своих учеников.

Порка стала обычным наказанием за дисциплинарный проступок на работе, за администра-тивный проступок, за уголовное преступление, и даже за гражданский деликт - кредиторы буднично пороли неисправных должников.

На этом движение назад не остановилось. Произошла серьёзная эрозия трудовых прав, на определённом этапе которой работники по своему положению фактически превратились в крепостных, лично зависимых от работодателей, превратившихся в хозяев.

Но и на этом регресс общества не остановился, и человечество вернулось к классическому римскому рабству, при котором класс рабов превратился поистине в "говорящие орудия". Раба можно было купить, продать, обменять, подарить или завещать. Раба можно было пока-лечить или убить также, как можно поломать или сжечь свой стул или свою безделушку. Де-ти, рождённые рабыней, даже от свободного человека, рождались рабами, и принадлежали собственнику рабыни.

Право изменилось до неузнаваемости. Во-первых, появился новый класс вещей - рабы, не отличавшиеся по своему положению от столов или стульев. И ещё один - работники-крепостные, которые формально законом вещами не признавались, но де-факто ими явля-лись, поскольку им запрещалось покидать своё предприятие, и их можно было продать вме-сте с ним. Домашняя прислуга формально продавалась вместе с домом, но на деле изобрета-тельные хедхантеры изобрели способы покупки "людей без земли".

Целый ряд уголовных преступлений наказывался обращением преступника и его домочадцев в рабство. Личное банкротство теперь заканчивалось продажей в рабство с публичных тор-гов не только имущества должника, но и его самого, и его семьи.

Всё перечисленное выше не могло не привести к появлению нового сегмента рынка - товары и услуги, связанные с наказанием провинившегося персонала, строптивых и ленивых рабов. Хозяевам предлагалось всё, начиная от строительства домашних и офисных карцеров и эрга-стулов, и заканчивая продажей кандалов и колодок, плёток, нагаек, розог и других инстру-ментов для порки провинившихся. Появился и особый класс провайдеров услуг, поровший за деньги от школьников и студентов в гимназиях и лицеях, до трудовых коллективов с выездом на предприятие, и рабов как по месту нахождения владельца, так и у себя.